星空有约丨都有大距，金星和水星的大距有啥不同？

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4日将迎来金星东大距天象。此时金星在太阳以东达到角距离最大，日落之后，公众可以在西方天空观赏到金星的璀璨光芒。细心的你可能发现，5月29日水星也刚迎来西大距。为啥金星和水星都有大距现象？这两颗行星的大距有啥不同？中科院天文科普专家为您答疑解惑。

中科院紫金山天文台科普主管王科超介绍，在太阳系行星之中，水星、金星的公转轨道在地球内侧，属于地内行星，大距正是这种地内行星所特有的现象。所谓大距，指的是从地球上看，地内行星距离太阳张角达到最大。在一个会合周期里，地内行星在太阳东、西两侧各会发生一次大距，分别被称为东、西大距。大距发生前后，也是观赏地内行星的好时机。

那么，金星和水星的大距有什么不同呢？王科超介绍，水星、金星绕日运行的轨道不同，这两颗行星的大距也能看出明显区别。区别之一是大距时与太阳的角距离不同。水星是太阳系中最靠近太阳的一颗行星，从地球上看，它和太阳总是挨得很近，常常湮没在太阳的光辉里。大距之时是观测水星仅有的好机会，但即便在此时，水星与太阳的角距离也仅在18度到28度之间，观测起来颇具难度。而金星的轨道在水星外侧，每次大距时，金星与太阳的角距离在45度至47度之间，相对而言好观测得多。

金星、水星发生大距的频率也不相同。水星大距观测难度高，但发生频率也高，每年都会发生好几次；金星大距观测条件好，但发生得没那么频繁，一旦出现就要把握机会。“大距出现的多少和地内行星会合周期相关，每个会合周期中东、西大距各发生一次。水星的会合周期平均约为116天，金星约为584天。具体到一年中，每年至少会发生六次水星大距，但有时一整年都碰不上一次金星大距。”王科超说。

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