据外媒报道,科学家日前表示,他们在新西兰发现了多块古企鹅化石。据估算,这种古企鹅身高可达170厘米,是迄今为止人类发现的最大企鹅之一。
资料图:企鹅。泱波 摄
据报道,研究人员在在线科学期刊《自然通讯》(Nature Communications)中写道,庞大的体型为这种企鹅赢得Kumimanu biceae的名字,这个词在毛利语中意指“怪兽鸟”。
据介绍,这种古企鹅生活在5500到6000万年前,平均身高170厘米,体重100公斤。相较之下,现代的企鹅体型要娇小许多。
德国法兰克福森肯堡研究中心(Senckenberg Research Institute)的鸟类学家迈尔(Gerald Mayr)是这篇研究的共同作者。他说:“这么早期的物种,体型竟能如此庞大,这相当惊人。”
迈尔和团队在新西兰南岛的奥塔戈(Otago)地区发现这些化石。当地曾有大量巨鸟栖息。
奥塔戈大学地质系教授弗迪斯(R. Ewan Fordyce)是古企鹅专家。他表示,这项发现“至关重要,且彰显企鹅有趣的历史”。
弗迪斯说:“这项发现令人兴奋的是,它显示这些企鹅生活在恐龙灭绝后不久,而且应能告诉我们更多有关企鹅整体的演化史。”
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